Самые высокие ветряные турбины Атлантики скоро начнут подниматься

Примерно в 15 милях к югу от Мартас-Виньярд, штат Массачусетс, из Атлантического океана появляется массивная структура. Рядом с ним будут установлены самые большие турбины в Атлантике, высотой с Монумент Вашингтона со Статуей Свободы наверху.

Это первая морская электроподстанция в США, и в октябре ожидается, что она начнет поставлять электроэнергию от Vineyard Wind, первой в стране морской ветряной электростанции коммерческого масштаба. Ожидается, что к 2024 году проект будет производить достаточно электроэнергии для обеспечения 400 000 домов.

В нескольких милях отсюда находятся первые шесть моносвай, фундаменты, прикрепленные к морскому дну, на которых будут удерживаться турбины, которые разработчики, Avangrid Inc. и Copenhagen Infrastructure Partners, собираются начать крепить на следующей неделе, сказал Сай Ойтан, главный операционный директор Avangrid по шельфовым проектам. ветер.

«Увидеть первую монопилу в воде было таким облегчением», — сказал Ойтан. «Это была точка невозврата».

Монопоры являются наиболее ощутимым признаком прогресса морской ветроэнергетики в США, но они появились в то время, когда отрасль испытывает трудности. В то время как строительство Vineyard Wind набирает обороты, другие проекты были остановлены из-за инфляции и роста ставок финансирования, которые привели к увеличению затрат.

Девелоперы стремятся пересмотреть контракты на поставку электроэнергии, которые они подписали много лет назад, до того, как растущие цены на компоненты сделали эти сделки нежизнеспособными. А некоторые штаты отказываются от перспективы повышения тарифов на электроэнергию от морских турбин. Вот почему Ойтан так рад, что этот проект наконец обретает форму.

По словам Ойтана, сильные и постоянные ветры в сочетании с мелководьем делают северо-восток США одним из лучших мест в мире для морской ветроэнергетики. В среду он проводил экскурсию по этому месту на корабле «Капитан Джон и сын II», примерно в двух часах езды от Хайанниса, штат Массачусетс, для примерно 75 законодателей, защитников окружающей среды, представителей профсоюзов и лидеров местного сообщества. 85-футовое (26-метровое) судно затмило подстанцию ​​размером почти с футбольное поле.

И это будет выглядеть крошечным по сравнению с 62 турбинами, которые будут установлены к началу 2024 года. Каждая система General Electric Co. будет иметь мощность около 13 мегаватт и будет подниматься в небо на высоту около 850 футов.

По словам Эрика Хайнса, профессора инженерного дела Университета Тафтса, они будут самыми большими в Атлантике. Ожидается, что GE представит еще более высокие версии своих турбин Haliade.

«Это реально», — сказал Джо О'Брайен, политический и законодательный директор Регионального совета плотников Североатлантических штатов. «Десять лет назад это было гипотетически».

О'Брайен представляет некоторых профсоюзных работников, которые хотят, чтобы отрасль развивалась и создавала в регионе высокооплачиваемые рабочие места. Президент Джо Байден поставил цель ввести в эксплуатацию 30 гигаватт турбин в водах США к 2030 году, а несколько северо-восточных и среднеатлантических штатов установили свои собственные цели.

Но этим целям угрожает экономический кризис, охвативший отрасль. В июле компания Avangrid согласилась заплатить 49 миллионов долларов за расторжение соглашения о покупке электроэнергии для своего проекта Commonwealth Wind мощностью 1,2 гигаватта, заявив, что рост затрат сделал его нежизнеспособным. Vineyard Wind удалось избежать этих проблем, поскольку она заключала сделки на поставку до того, как инфляция привела к росту затрат.

По мнению защитников отрасли, эти проблемы являются временными неудачами. Спрос на чистую энергию будет только увеличиваться, чему способствует стремление электрифицировать большую часть экономики и растущая актуальность борьбы с изменением климата. Это подтолкнет больше коммунальных предприятий к использованию морской ветроэнергетики, особенно на северо-востоке, где альтернатив мало, сказала Сюзанна Хэтч, директор по политике чистой энергии Экологической лиги Массачусетса.

«Возможно, будет небольшое затишье», — сказала она. «Это не означает, что отрасль не движется вперед».

В настоящее время в водах США работают две ветряные электростанции: одна возле Блок-Айленда, штат Род-Айленд, с пятью турбинами общей мощностью 30 мегаватт, а также проект с двумя турбинами в Вирджинии мощностью 12 мегаватт. Оба рассматриваются как демонстрационные проекты, которые заложили основу для более крупных проектов, таких как Vineyard Wind мощностью 806 мегаватт компании Avangrid.